1996年，香港地產中介公司都以多開分行、多招地產代理人的形式發展業務，這一年，中原地產公司開始發展它的第一個網頁，并開始探索通過互聯網推動中原業務發展的模式。

在往后的十多年里，隨著中原地產在中國香港及大陸地區發展出1000多家分行，成為最大的地產中介公司，其網頁也經過幾次升級發展，于2008年發展成為中原地產的網上業務發展平臺，并成立網上業務部門進行專門的經營和管理。

中原地產的信息服務董事曾展良將中原地產的網上業務發展路徑總結為虛實結合。“實”是指中原地產的實體門店網絡，“虛”是指架構于互聯網之上的網上業務平臺，兩者的推進緊緊相扣，形成了中原地產領先的業務發展模式。

在地產中介行業發展網上業務或電子商務，首先必須解決三個特有的難題。一是房地產產品很難標準化，每個房子都是獨一無二的，裝修、景觀等都各有差異，其產品很難像手機等標準化產品那樣放到網上進行批量推廣。另外，房子的信息不能完全被信息化，不像在網上購買機票，可以通過接收航班號等標準化的信息來進行交易，房子的各項數據各不相同，很難完全在網上用數據來呈現一個房子的全貌。第三，房價的高低取決于買賣方向以及中介機構的討價還價過程，中間是業主跟買家的心理游戲，中介在其中促成交易，而沒有一個標準價格可供參考。

針對房地產行業的這些特性，中原地產采用虛實結合的網上業務發展路徑，即一半業務在網上完成，另一半則靠業務員在線下去跟客戶談判、看房子、促成交易。整個交易過程曲線達成，通過網上業務吸引客戶，再返回線下服務，這中間需要用上不同的服務流程線組合去達成交易。

中原地產將客戶買房子的過程分解成多個步驟，第一步是收集房地產數據如每個區域的平均價格、房間大小、地理位置、挑選房子等。在這一步，中原在行業內第一個將業務員全部都放到網上平臺上，客戶上網除了挑選樓盤，也挑選業務員，另外，網站還會通過背后的排序法向客戶推薦最好的業務員。這些步驟都網上完成后，業務就會被導入線下，由業務員陪客戶去看房子，談判。

整個中原地產的網上業務平臺目前已發展了13年，現在由四大業務模塊組成：中原數據──發布房地產行業的研究報告、國家的房地產信息等、中原網頁──發布每個小區房地產二手交易的歷史價格、中原地圖──提供生活地圖服務以及網上找樓服務；代理個人筍盤──通過代理個人博客發布房產信息并與客戶在網上進行互動。

四大業務模塊被有機整合，客戶無論從哪個模塊進入，都能享受到四大業務模塊共同提供的服務。這改變了中原地產的業務經營模式，以前客戶通過實體分行找樓，并不容易在店面內找到合適的代理以及迅速找到合適的樓盤，現在他們先通過網上找樓找代理，在網上直接聯絡到經紀人。中原地產甚至已經設立了網上的虛擬分行，將實體分行的業務在網上延伸。每個區域的代理都會在網上進行排序，客戶可以看到各地產代理過去的業績和業務表現，以及網上發盤的內容，客戶可以參考排序挑一個比較優秀的服務水平比較高的業務員。

對于中原地產來說，電子商務的定位是幫助他們開發業務，以B2C的模式，通過網站的內容來吸引客戶認識中原，認識業務員，以及認識每一個小區。2008年，中原在信息服務部門下面設置了一個新的部門──網上業務發展部，由技術總監主導，但需要經常跟業務總監去溝通。這兩年業務平臺憑借全面的資訊和服務提供，也得到了業務員的認可，幫助他們提升了客戶服務能力和幫助促成交易。而中原通過網站的內部排序方式，使得提供信息更多更全面的業務員可以排名靠前，獲得更多的業務機會，這使他們更有動力去提供更新鮮全面的信息，而這些信息也會吸引來更多的客戶。

這種模式香港中原地產于2008年時基本調校成熟，兩年內把中原的網上服務量提升了300%?，F在中原正將網上業務平臺推廣到大陸地區，預計在今年第三季度時開始在國內五大城市北京、上海、天津、深圳、廣州進行推廣。