Local Motors制造車間，它是美國首個(gè)完全對外開放零部件，并進(jìn)行正規(guī)化生產(chǎn)的汽車制造企業(yè)。有人認(rèn)為該企業(yè)代表了未來美國制造業(yè)的發(fā)展方向。

該公司聚攏了各行各業(yè)形形色色的設(shè)計(jì)參與者，其中有學(xué)生、工程師、設(shè)計(jì)師、或僅是狂熱的汽車愛好者。他們提交設(shè)計(jì)稿，詳述車輛外形還有自己能夠制造的部分。每款產(chǎn)品設(shè)計(jì)都遵從知識共享組織(CreativeCommons)協(xié)議，并鼓勵(lì)消費(fèi)者積極參與設(shè)計(jì)和生產(chǎn)自己的零部件，并向其他客戶出售。

微型工廠大量出現(xiàn)，是因?yàn)楫?dāng)今存在著眾多的通用平臺，方便使用的設(shè)備和工具，以網(wǎng)絡(luò)為基礎(chǔ)協(xié)作和互聯(lián)網(wǎng)的分銷功能。全球供應(yīng)鏈已變得無疆界，既能為大客戶，也能給小到像汽車庫里自己動(dòng)手的客戶提供服務(wù)。

這種變化是由兩種因素推動(dòng)。其一是因有廉價(jià)和有強(qiáng)大的制造樣機(jī)的設(shè)備，且能讓許多非工程人士輕松使用。其二是，經(jīng)濟(jì)危機(jī)引發(fā)了大多數(shù)中國制造企業(yè)經(jīng)營方式發(fā)生變化，它們變得更靈活，以網(wǎng)絡(luò)為中心，并向客戶敞開使用設(shè)施。一些在線發(fā)明由此能轉(zhuǎn)為現(xiàn)實(shí)世界的商品。有學(xué)者總結(jié)到，夢想著大客戶的大訂單的日子已一去不返。只有那些精明和有創(chuàng)造力的人們能夠找到變得很分散的利潤。

這種趨勢在許多國家已經(jīng)展現(xiàn)，尤以中國發(fā)展最快。原因之一是山寨工業(yè)(shanzhai business practices)的快速發(fā)展。這種活躍的山寨經(jīng)營意味著一種新型經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇方式。它究竟能對制造業(yè)帶來多大沖擊，目前尚無定論。

另外，小企業(yè)與微型工廠的差異是，后者更側(cè)重利用高科技手段從事高科技產(chǎn)品設(shè)計(jì)和制造。盡管它無法雇用更多員工，盈利更多，但這種模式是在降低科技成本(基本上不涉及知識產(chǎn)權(quán)費(fèi)用)。這種手段能幫助企業(yè)解決眾多出價(jià)很低的訂單的問題。降低成本本身就是一種分散化利用科技的途徑。

據(jù)調(diào)查機(jī)構(gòu)Pease Group對銷售額不足2500萬美元的小企業(yè)進(jìn)行的調(diào)查結(jié)果顯示，受訪的小企業(yè)大多預(yù)計(jì)今年?duì)I業(yè)額會(huì)增長，更有不少會(huì)獲得兩位數(shù)的增長。這也讓許多分析人士預(yù)計(jì)，未來美國制造業(yè)就業(yè)增長將主要來自現(xiàn)在很活躍的小企業(yè)。然而，據(jù)經(jīng)濟(jì)預(yù)測機(jī)構(gòu)HIS Global Insight預(yù)計(jì)，不斷增長的中國制造行業(yè)將在2015年排名世界第一。